偉大な母ベッツィー

「神は聖なる宮にいます。みなしごの父となり、
　　　　やもめの訴えを取り上げてくださる。」（詩篇　６８：６）

１９世紀の後半、アメリカに大リバイバルをもたらした
世紀の大伝道者ドワイト・ムーディー（１８３７－１８９９）。
彼は靴屋の店員から献身し、約４０年の伝道生涯で、
５０００万人もの人々にキリストの福音を伝え、
１００万人の人々を救いに導いた世紀の大伝道者です。
彼は、米国のマサチュセッツ州ノースフィールドの貧しい石工の家に、
６男として生まれました。
しかし父親は、彼が４歳の時に13歳を頭に７人の子を残して世を去ったのです。
今日はその母ベッツィーがどのようにして
その子達を育てたのかをお話ししたいと思います。


生活は苦しく、どん底の貧しさに落ちました。
しかし母ベッツィーはくじけず、
旧約聖書、詩篇６８：６の
「神は・・みなしごの父となり、やもめの訴えを取り上げてくださる。」
というお言葉を心から信じて、
７人の子達すべてを自分の手で、信仰をもって育てあげたのでした。
愛する母ベッツィーが９３歳で世を去った時、
ムーディーは母を見つめながら次のように語ったのです。
「もし、すべての人が、この母のような母を持つことができるなら、
もし、この世の人々が、この人のような母親に育てられたならば、
地上に刑務所というものの必要はなくなるであろう。」と。

ああ、母親の使命とは、何と偉大な使命なのでしょう！
母とは、何と責任のある使命なのでしょうか！
今子どもさんを持っておられる皆様、
現在育てておられる皆様、
また育てようとしておられる皆様、
この試練の多い、不安に満ちた世界の中で、
愛する子どもさん達があらゆる罪と災いから守られ、
神様と人々に愛される者となるためには、
どうしてもまことの信仰と、愛なくしてはできません。
あなたはその手で、犯罪者も、大聖人をも育て得るのです。
どうぞ祝された母親、祝福された家庭となりますように。

「人が、神と人のためになしうる最大のことは祈りである。
それが唯一のことではないにしても、主要なことである。
今日、地上に住む最も偉大な人々は、祈る人々である。」（S.J ゴードン）

「どんな願い事であれ、あなたがたのうち二人が
地上で心を一つにして求めるなら、
わたしの天の父はそれをかなえてくださる。」（マタイ　１８：１９）